「リオグランデの砦」(1950) :ジョン・フォード監督

此の作品は先に撮った「アパッチ砦」「黄色いリボン」と

フォード＆ウェイン・コンビの”騎兵隊”三部作と呼ばれている。

当初此れは「リオ・ブラボー」というタイトルだったとか。

ところで西部劇に多い”リオ”とは何ぞ？と今更調べたら

”河”の意味。”グランデ”ではスペイン語で”大きい”

つまり”大きな河”

此の映画はメキシコとの国境沿いの騎兵隊の駐屯地が舞台。

その辺りでは南北戦争後、土地を奪われ追い詰められた

インディアン達が反乱を繰り返していた。

その駐屯地の隊長がジョン・ウェイン。

此の作品では初老役で口髭をはやし、”ジョン・フォード一家と

呼ばれるキャラクターのある助演男優たちに囲まれ

それまで２部作品とは違う無骨な男を演じている。

その彼の部隊に実の息子が騎兵隊員として入隊して来て

更にそれを追ってジョンウェインの元妻が息子を除隊させようとやって来る。

此の元妻役のモーリン・オハラが、まだまだ美しいので

ジョン・ウェインは”焼木杭に火が点いてしまう。

捕虜として砦に連れて来たインディアン達を仲間が奪還すべく

襲って来たり、危険になった砦から子供達を別の砦に

移動させる間に又襲撃されたりと流石のジョン・フォード

３匹目の泥鰌でも、物語の展開は飽きさせない。

それにモノクロながらモニュメント・バレーを

ダイナミックなスケール感が見事。

予算を削られ怒りながら撮ったという監督ジョン・フォードにしては

駐屯地部隊にコーラス部なるものを登場させ

ミュージカルみたいに、やたら長閑なシーンも有るし

騎兵隊員達の古参兵にユーモアを持たせて

激しく残酷な戦闘場面とバランスも良く、只の西部劇にして居ない。