山田洋次の世界

昨日の大島渚や吉田喜重などが

フランスの影響を受けた松竹ヌーベルヴァーグで

騒がれている頃、同じ企業内で地味な作品を

撮っていたのが此の山田洋次。

松本清張の「霧の旗」で社会派サスペンスを目指すも

やはり彼の得意とするのは喜劇だった。

TV用に書いた脚本「泣いてたまるか」や

落語をベースにした「放蕩息子シリーズ」で発掘した

渥美清の「男はつらいよ」は

二人のコンビをスクリーンにまで広げ

それは盆正月のドル箱映画と成り日本映画を活性化し

ギネスブックに載るほど続いたが

渥美の死により、それは終焉した。

そのヒロイン”さくら”を演じていた倍賞千恵子で

日本の高度経済成長から外れた人々のドラマ

「家族」「同胞」「故郷」に「黄色いハンカチ」。

社会の底辺で真面目に生きようとしている若者を

「学校」シリーズで描いたが

「男は・・・」の観客動員とは比べようも無かった。

更に人気の藤沢周平・原作の時代劇シリーズも

「たそがれ清兵衛」「隠し剣 鷹の爪」「武士の一分」と

作品として高い完成度ながら、観客動員は低迷している。

やはり山田の得意な落語ベースの人情ドラマには

渥美清というタレント＝才能は不可欠で、それは

日本映画にとって奇跡的な出会いだったのだろう。