剣(1964): 三隅研次監督作品

大映の2枚看板、カツライスとして勝新太郎と市川雷蔵はライバルであった。

長谷川一夫の後を追い、白塗りの2枚目でリードしたのは雷蔵だが、

勝新は"座頭市"で巻き返した。

発表されたばかりの三島由紀夫の原作を雷蔵が是非にと

会社に持ち込んだ企画である。

同じ三島由紀夫原作の金閣寺を映画化した市川崑の「炎上」で

主演演技賞を総なめにした彼は6年後、

もう一度勝新に差を付けようと挑戦した訳である。

「炎上」で坊主頭にした雷蔵は此の時、何歳だったのだろう。

大学3年あたり、無化粧で見事にそれらしく演じている。

話は三島由紀夫の思想そのものを映画にしたような作り。

子供の時から題名通り"剣"の道を極めようと剣道に打ち込む大学剣道部の青年が、

剣道部主将に指名され、世俗の誘惑に負けず、

部員への指導と合宿に挫折して自ら命を断つ話だ。

それは市ヶ谷の防衛庁で割腹自殺した三島由紀夫と重なる。

映画に先駆け、雷蔵と三島は共に剣道部の稽古を見学したと言う。

市川雷蔵は

歌舞伎俳優の養子を2度も経験し、

そこに自分の居場所は無いと映画俳優に転身した。

その数奇な生い立ちに彼の演技に影の部分を指摘する人も多いが、

何よりそれを超えた清々しさは三島由紀夫も絶賛している。

此の映画でも、それは謎の微笑として最期まで余韻となる。

兎に角、三島&雷蔵研究には欠かせない作品だ